Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa Timnas Indonesia mempunyai cita-cita yang sangat besar, pada antaranya masuk 50 besar dunia pada tahun 2045, lalu rutin mengikuti Piala Dunia. Hal ini disampaikannya pada waktu menjadi tamu pada kanal YouTube The Haye Way milik Thom Haye.
Pada kesempatan itu, Erick Thohir tidak ada sendirian. Ada tamu istimewa lain yang digunakan turut berbicara dalam kanal Youtube milik gelandang Timnas Indonesia tersebut. Dia adalah Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) Gijs de Jong.
Berikut Pernyataan Erick Thohir seperti diambil dari The Thao, Hari Sabtu (8/2/2025)
Ya, tujuan kami tentu cuma Piala Dunia. Olimpiade 2024 pun sayangnya cuma tinggal satu pertandingan lagi untuk lolos kualifikasi, tetapi kami akan melakukannya lagi sebab Olimpiade akan diselenggarakan pada tahun 2028. Itulah sebabnya kami sedang merancang pasukan sekarang dengan pemain U17 kami.
Inilah kali pertama pada sejarah persepakbolaan Indonesia, Timnas U-17, U-20, U-23 kita, dan juga Timnas U-23 semuanya lolos ke turnamen Asia, dengan potensi lolos ke Piala Planet dan juga Olimpiade. Maksud saya sepak bola Indonesia seperti raksasa yang sedang tidur. Saya masih katakan, sepak bola adalah gairah, olahraga nomor satu pada Indonesia. Semangat rakyat kita, perekonomian kita sama-sama bertumbuh.
Kami bertekad untuk masuk di 50 besar dunia pada tahun 2045 juga menjadi kontestan tetap saja Piala Dunia. Kalau kita hitung semua data yang mana ada, saya rasa sepak bola Indonesia bisa jadi mencapai target-target itu.
Selain berbicara mengenai misi besarnya. Erick Thohir juga berbicara tengang pengembangan sepak bola di dalam Tanah Air pada beberapa tahun mendatang.
Kami masih terbatas di hal manajemen. Kita lemah pada hal kontinuitas serta pewarisan. Saya katakan untuk sejumlah pendukung kami, dari pemerintah, FIFA, penggemar, bahwa ini seperti maraton. Hal ini bukanlah sekadar lari cepat 100m. Anda harus lari maraton dengan sepak bola. Sekalipun punya generasi emas, belum tentu kelompok bisa saja merebut kedudukan nomor satu.
Ini adalah sesuatu yang digunakan terus kami bangun dengan bakat yang dimaksud kami miliki. Negeri Matahari Terbit adalah contoh utama oleh sebab itu mereka benar-benar mendirikan dari bawah kemudian melanjutkan acara pengembangan pasukan nasional merek dengan sangat baik. Saat ini, Negeri Sakura berada pada peringkat 15 teratas di dalam dunia.
Sementara itu, Gijs de Jong memuji Erick Thohir. Menurutnya, Menteri BUMN itu merupakan sosok yang dimaksud punya gairah besar terhadap perkembangan sepak bola Indonesia.
