Kegembiraan kemenangan Timnas Indonesia sirna seketika pasca adanya dugaan memanipulasi hasil pertandingan. Adalah wasit Ahmed Al Kaf, yang tersebut dianggap sebagai biang kerok kegagalan Skuad Garuda menuliskan sejarah di dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia.
Pada laga melawan Bahrain pada Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10/2024) waktu malam WIB, Timnas Indonesia tampak kepayahan menghadapi gempuran serangan tuan rumah. Bahkan The Reds mampu unggul lebih lanjut dulu di tempat menit 15 melalui tendangan bebas Mohamed Marhoon.
Meskipun Timnas Indonesia tampil di dalam bawah tekanan. Namun, pasukan Shin Tae-yong berhasil membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui gol yang mana dicetak Ragnar Oratmangoen (45+3′) lalu Rafael Struick (74′).
Di sisa waktu pertandingan, pemain Timnas Indonesia berupaya menjaga keunggulan tersebut. Hingga akhirnya wasit memberikan tambahan enam menit ketika waktu normal 90 menit telah selesai.
Estimasi enam menit waktu tambahan berlalu. Pemain Timnas Indonesia menanti peluit panjang dibunyikan, namun Ahmed Al Kaf seolah alpa atau sengaja melakukannya serta masih melanjutkan pertandingan.
Hingga akhirnya Marhoon mencetak gol keduanya ke gawang Maarten Paes di area menit 90+9′. Manajer Timnas Indonesia, Sumardji bahkan mendapatkan kartu merah sebab menentang berlebihan usai gol tersebut.
Setelah keributan berhasil diredam, pertandingan pun Kembali dilanjutkan. Tapi tak berselang lama, Ahmed meniupkan peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Sontak saja, suporter Timnas Indonesia yang tersebut merasa dirugikan dengan segera menyuarakan menentang keras melalui media sosial. Mereka menuntut FIFA melakukan investigasi menyeluruh terhadap kepemimpinan wasit dengan syarat Oman tersebut.
Profil Ahmed Al Kaf
Ahmed Al Kaf merupakan wasit berpengalaman berusia 41 tahun. Sepanjang kariernya, ia kerap terlibat pada berbagai pertandingan penting pada Asia.
Di kompetisi Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia, Al-Kaf telah mengatur empat pertandingan dan juga memberikan 11 kartu kuning. Selain berkiprah di tempat level Asia, Ahmed Al Kaf juga memiliki pengalaman mengatur pertandingan pada AFC Champions League Elite, Piala Asia 2023, juga sebagian pertandingan di dalam kawasan Timur Tengah.
Tapi keberadaan Ahmed Al Kaf pada pertandingan Bahrain vs Timnas Indonesia sempat memunculkan kegelisahan mengingat ia berasal dari federasi regional yang digunakan sejenis dengan Bahrain, yaitu Federasi Sepak Bola Asia Barat (WAFF). Apa yang tersebut dikhawatirkan benar terjadi.
Al Kaf sebelumnya terlibat di tindakan kontroversial, termasuk penalti yang tersebut diputuskan lewat VAR pada Piala Asia U-23 2020 yang digunakan menguntungkan Arab Saudi.
