QINGDAO – Timnas Indonesia akan menghadapi Timnas China di laga penting Grup C fase ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia. Laga yang dimaksud akan dijalankan di dalam Qingdao Youth Football Stadium pada Selasa, 15 Oktober 2024, pukul 19.00 WIB.
Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim, yang sama-sama membutuhkan tiga poin untuk menjaga prospek lolos ke Piala Planet 2026. Timnas Indonesia, yang diasuh oleh Shin Tae-yong, datang dengan modal tiga hasil imbang dari tiga laga sebelumnya. Skuad Garuda berhasil menahan imbang tim-tim kuat seperti Arab Saudi (1-1), Australia (0-0), juga Bahrain (2-2).
Di sisi lain, tuan rumah China, yang dijuluki Tim Naga, sedang di tren buruk dengan tiga kekalahan berturut-turut. Meskipun begitu, bermain di dalam hadapan pendukung sendiri akan memberikan sedikit keuntungan bagi pasukan asuhan Branko Ivankovic ini.
Bek China, Jiang Shenglong, mengakui bahwa Timnas Indonesia adalah pasukan yang tersebut kuat dengan catatan belum terkalahkan dalam sesi kualifikasi ini. “Dari tiga pertandingan terakhir yang mana semuanya berakhir imbang, kita dapat meninjau ketangguhan pasukan Indonesia sangat kuat,” ujar Shenglong. Namun, ia juga menegaskan bahwa China bukan gentar serta bertekad untuk bangkit.
Saat ini, Timnas Indonesia berada pada sikap lima klasemen sementara Grup C dengan tiga poin. Sementara itu, China masih menjadi juru kunci tanpa poin. Negeri Sakura menjadi pemimpin grup dengan sembilan poin, dihadiri oleh oleh Australia, Arab Saudi, serta Bahrain yang masing-masing mengoleksi empat poin.
Pertandingan ini sangat menentukan, akibat hanya saja dua kelompok teratas yang tersebut otomatis lolos ke Piala Planet 2026. Tim yang tersebut berada di tempat kedudukan ketiga lalu keempat masih mempunyai kesempatan melalui sesi kualifikasi berikutnya.
Apakah Timnas Indonesia mampu melanjutkan tren positif mereka, atau China berhasil bangkit di tempat laga kandang ini? Saksikan pertandingan seru antara kedua kelompok pada Selasa (15/10/2024) malam.
