Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia pada Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa pasukan besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh dalam Grup C fase ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan merek di tempat Piala Asia kemudian kalah 4-0, tetapi itu terjadi di area awal perjalanan ini,” ujar Struick pada waktu mengenang kekalahan di area putaran 16 besar Piala Asia 2023 dikutipkan dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat juga seharusnya mampu mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, serta kami dapat meninjau kualitas mereka itu pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia dalam laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang dimaksud ditunjukkan Timnas Indonesia pada konferensi berikutnya di area Kualifikasi Piala Bumi 2026. Di konferensi pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di area Kualifikasi Piala Dunia, dan juga menurut saya itu hasil yang mana adil. Bisa cuma pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu bukanlah pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang dimaksud bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai kelompok tamu kemudian underdog di tempat laga mendatang, Struick tidaklah menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang mana berat. Meski demikian, semangat juang Garuda bukan akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih pasukan yang dimaksud dianggap underdog, tetapi kami telah lama membuktikan bahwa kami mampu meraih hasil dalam sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
