Singapura mengusung misi besar ketika menjamu Vietnam pada pertandingan leg pertama semifinal Piala AFF 2024 dalam Stadion Jalan Besar, Kamis (26/12/2024) di malam hari WIB. Tim berjuluk The Lions akan segera mengubah kutukan tak pernah menang pada 14 laga terakhir melawan The Golden Star Warriors.
Laga ini memang sebenarnya tidaklah mudah buat Singapura. Selain melawan regu dengan pertahanan terbaik di tempat Piala AFF 2024, merekan juga diketahui belum pernah menang sejak final Piala Tiger 1998.
Artinya, Singapura harus mengakhiri 14 pertandingan tanpa kemenangan melawan Vietnam apabila ingin mencapai final Piala AFF 2024 untuk kelima kalinya. Alih-alih menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran, ahli Tsutomu Ogura menunjukkan sikap seseorang ahli taktik yang mana siap menaklukkan tantangan sulit.
Ogura justru terkekeh mengetahui rapor merah Singapura vs Vietnam. Karena itu, ahli yang dimaksud pernah menyebabkan Tokyo Verdy serta Yokohama F Marinos menuju kesuksesan meraih pemasaran setelahnya 15 tahun juga meraih kemenangan Turnamen J1, memohonkan para pemainnya untuk memanfaatkan momen yang dimaksud kemudian menyusun narasi sejarah merekan sendiri.
“Dua puluh enam tahun tanpa kemenangan? Ini adalah menarik; sejarah ada untuk diubah kemudian diciptakan Kembali,” singkatnya disitir dari Footboom1.
Di berhadapan dengan kertas, bentrokan ini tampak berat sebelah. Vietnam, dengan reputasi merek sebagai pesaing abadi, mengakibatkan 26 pemain terbaiknya, termasuk striker kelahiran Brasil Rafaelson yang digunakan memproduksi dampak signifikan selama debut internasionalnya pada 21 Desember dengan dua gol dan juga dua assist di kemenangan telak 5-0 berhadapan dengan Myanmar.
Sementara itu, Lions miliki banyak tantangan. Dia tidak ada bisa jadi menghadirkan skuad terbaiknya dengan berbagai masalah. Tapi Ogura merefleksikan kemajuan tim.
“Para pemain kami yakin dengan gaya permainan kami. Selangkah demi selangkah, pertandingan demi pertandingan, peningkatan terus dilakukan. Dalam pertandingan tertentu, kami memulai dengan kuat, sementara di area pertandingan lain, kami menunjukkan ketahanan dalam sesi kedua. Yang penting adalah peningkatan berkelanjutan di performa kami,” ungkap Ogura.
“Dalam pertandingan terakhir kami, kami menunjukkan semangat juang. Hal ini penting sebab memiliki strategi kemudian konsep permainan belaka tak cukup. Para pemain perlu menunjukkan rasa lapar serta tekad, berinteraksi secara efektif, lalu saling memotivasi semua elemen mendasar dari pasukan yang mana kohesif,” imbuhnya.
