Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau yang mana akrab disapa Madam Pang, penuh optimisme menyambut final Piala AFF 2024. Ia yakin kelompok besutan Masatada Ishii mampu mempertahankan peringkat juara dan juga bahkan mencetak sejarah dengan meraih trofi ketiga secara beruntun.
“Berjuang untuk kompetisi Piala AFF ke-8 dan juga jadilah kelompok pertama yang tersebut meraih kemenangan kejuaraan 3 kali berturut-turut!” tegas Madam Pang dikutipkan dari The Thao 247, Kamis (2/1/2025).
Pernyataan tegas Madam Pang ini menunjukkan ambisi besar Thailand untuk kembali mengangkat trofi Piala AFF. Tim Gajah Perang memang benar mempunyai rekor yang digunakan sangat impresif dalam kejuaraan ini dengan koleksi tujuh peringkat juara (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, juga 2022).
Pada final kali ini, Thailand akan berhadapan dengan rival beratnya, Vietnam. Laga antara kedua pasukan setiap saat menarik perhatian dikarenakan dianggap sebagai El-Clasico sepak bola Asia Tenggara.
“Pertandingan impian! Final impian! Tinggal 2 langkah lagi, saya yakin kita mampu melakukannya!” tambah Madam Pang.
Pertandingan final akan dilakukan di dua leg, dengan leg pertama di dalam Stadion Viet Tri, nanti malam. Sedangkan leg kedua di tempat Thailand pada 5 Januari 2025. Kedua kelompok dipastikan akan menampilkan permainan terbaiknya untuk meraih kemenangan.
