Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya sudah pernah membela Belanda di area kompetisi Piala Bumi juga Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui mempunyai darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan setelahnya sebuah wawancara lamanya dengan Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui memiliki darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang mana dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang telah terjadi mencatatkan 28 penampilan dengan Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia pasca mendapatkan dorongan dari para penggemar dalam media sosial.
“Saya mengawasi tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya lebih lanjut jauh,” ujar Veltman terhadap Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum menjamin apakah masih miliki potensi untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan pribadi pemain berpindah federasi jikalau tidaklah bermain pada pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih memiliki kesempatan untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih mampu bermain untuk Indonesia, tetapi saya tak mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang digunakan sudah ada menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks juga Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia serta bahkan bertanya untuk rekan-rekannya mengenai sepak bola di area Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada pada sana ketika ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya di area Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain dengan syarat Negeri Sakura itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia di tempat Kualifikasi Piala Global 2026 lalu memberikan pujian untuk skuad Garuda.
“Saya baru hanya berbicara dengan Kaoru Mitoma yang dimaksud bermain melawan Indonesia pada kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, kemudian itu akan menimbulkan saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang tersebut sedang gencar mencari pemain keturunan untuk menguatkan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, bukanlah tak mungkin saja Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia dalam masa mendatang.
