RIYADH – Pertarungan tinju kelas berat ringan (light-heavyweight) antara Ben Whittaker lawan Liam Cameron terpaksa dibatalkan pada ronde ke-5 pasca terjadi insiden aneh yang menyebabkan kedua petinju jatuh ke luar ring.
Duel yang mana diselenggarakan sebelum pertandingan utama antara Artur Beterbiev lalu Dmitry Bivol di area Riyadh, Arab Saudi, Hari Sabtu (12/0/2024) terpaksa dihentikan akibat kedua petinju mengalami cedera serius.
Ben Whittaker, petinju muda Inggris yang terkenal oleh sebab itu kejenakaannya kemudian flamboyan, meninggalkan ring dengan menggunakan kursi roda setelahnya tergelincir dari ke luar ring secara dramatis.
Liam Cameron mampu berdiri pasca terjatuh, tetapi Whittaker masih terbaring serta jelas merasa tiada nyaman. Petarung berusia 27 tahun itu membutuhkan perawatan beberapa menit untuk cedera pergelangan kaki.
Whittaker difavoritkan menang mendekati pertarungan, tapi insiden aneh pada ronde ke-5 menimbulkan pertarungan dihentikan dengan cara yang tidak ada biasa. Whittaker tidak ada dapat melanjutkan pertandingan pasca jatuh dari tali ring lalu mengalami cedera.
Insiden yang tersebut terjadi pada ronde ke-5 ini berawal ketika kedua petinju tampak siap untuk saling berhadapan pada kedudukan clinch. Namun, kedua petinju mendadak terlempar dari tali ring kemudian jatuh ke tepi kanvas pada luar ring.
Whittaker akhirnya dibantu kembali ke sudutnya, sementara Cameron menari-nari di area sedang ring dengan kesan sudah pernah meraih kemenangan pertarungan. Namun, pertarungan itu masuk ke kartu skor juri alih-alih dinyatakan sebagai no contest, dengan wasit Victor Loughlin menilai bahwa itu adalah ‘cedera yang dimaksud tidak ada disengaja’.
Hasil itu dinyatakan sebagai technical split draw, menimbulkan Cameron marah besar ketika meninggalkan dari ring. Sementara itu, Whittaker dikawal mengundurkan diri dari arena dengan kursi roda dengan pergelangan kaki kirinya terentang.
