Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy dalam Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia pada waktu menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di dalam berbagai lini. Salah satu nama yang mana mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang secara langsung menjadi andalan di area lini sedang Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang instruktur dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye dalam jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas dan juga efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, berpartisipasi di mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang meninjau pemain yang digunakan sudah ada dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik pada tempat yang dimaksud tepat.
Kedekatan keduanya pada waktu bekerja sejenis dalam FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci pada pemahaman taktik di tempat lapangan. “Joey sangat bagus, saya sudah ada familiar dengan ia sejak 2011 pada Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di area sikap ini, ia bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya dengan Pelupessy di dalam dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert meninjau kemungkinan lebih besar besar dalam lini sedang dan juga mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah tindakan yang mana terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja identik dengan Pelupessy di dalam Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang sama-sama Pelupessy juga seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik pada kancah internasional. “Saya sangat bangga pada ia dikarenakan beliau memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga dapat mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
