Anthony Joshua mencatatkan salah satu momen paling memukau di dunia tinju tahun ini dengan kemenangan knockout brutal menghadapi Francis Ngannou pada Maret 2024 lalu. Pertarungan yang dimaksud berlangsung pada Arab Saudi itu memperlihatkan kekuatan mengerikan Joshua, yang tersebut mengakhiri laga dengan pukulan overhand kanan dengan segera ke pelipis Ngannou, menjadikannya KO terbaik tahun 2024.
Ngannou, mantan juara UFC yang mana sebelumnya mengejutkan dunia dengan menjatuhkan Tyson Fury pada debut tinju profesionalnya, tak mampu mengulangi keajaiban yang dimaksud ketika menghadapi Joshua. Jika Fury sempat dituduh meremehkan Ngannou, Joshua menegaskan dirinya tiada melakukan kesalahan serupa.
Joshua memulai laga dengan cermat, membiarkan Ngannou bergerak progresif pada ronde pertama. Kesempatan itu dimanfaatkan Joshua untuk mempelajari pola lawan hingga akhirnya menjatuhkan Ngannou dengan straight right sempurna pada akhir ronde. Meski Ngannou berhasil bangkit kemudian bertahan hingga bel berbunyi, pertanda buruk telah terlihat.
Ronde kedua menjadi mimpi buruk bagi Ngannou. Sebuah hook kanan Joshua kembali menjatuhkannya, menghasilkan Ngannou tampak benar-benar kesulitan. Namun, ketangguhan khas Ngannou membuatnya bangkit lagi, walau dengan ekspresi kebingungan yang mana mengkhawatirkan.
Puncak drama terjadi beberapa detik kemudian. Joshua mengurangi overhand kanan yang dimaksud menghantam pelipis Ngannou dengan akurasi lalu kekuatan luar biasa. Tubuh Ngannou terhempas ke kanvas, terbaring nyaris tak bergerak. Sang wasit pun tak melanjutkan hitungan lalu segera menghentikan pertarungan, melakukan konfirmasi Ngannou mendapatkan perawatan medis secepat mungkin. Beruntung, setelahnya menerima oksigen, Ngannou akhirnya bangkit tanpa cedera serius.
KO yang dimaksud Layak Diingat Sepanjang Masa
Pertarungan ini tidak hanya sekali tentang dominasi Joshua, tetapi juga mengenai arahan yang ingin disampaikannya. Banyak yang dimaksud merasa knockdown Ngannou melawan Fury adalah keberuntungan, juga Joshua membuktikan bahwa kekuatan juga pengalaman pada ring adalah kunci sebenarnya.
Meskipun beberapa pihak menganggap hasil ini telah diprediksi—mengingat ini adalah laga tinju profesional kedua Ngannou—KO yang mana dihasilkan Joshua tetap saja menjadi kejadian langka. Pukulan terakhirnya adalah kombinasi sempurna antara teknik, kekuatan, kemudian momen yang tepat, menjadikannya salah satu momen tinju terbaik sepanjang tahun.
Anthony Joshua kembali membuktikan bahwa dirinya adalah salah satu petinju paling mematikan di dalam generasinya, sementara Francis Ngannou masih dihormati berhadapan dengan keberaniannya melangkah ke dunia tinju profesional. KO ini akan dikenang sebagai salah satu penampilan paling eksplosif di sejarah olahraga tinju.
